Smart water : Quel potentiel pour ce marché émergent ?

Alors que les solutions smart water promettentune amélioration de la gestion des réseaux d’eaux potables et usées pour répondre à la hausse de la demande, ce marché a-t-il le potentiel suffisant pour convaincre les différents acteurs de la chaîne de valeur de s’y engager ?

Un marché considérable à moyen terme…

Sur le modèle des smart grids en électricité, la tendance à instrumenter les réseaux d’eau potable s’affirme progressivement en France et dans le monde.

En 2020, le taux de pénétration des compteurs d’eau télé-relevés devrait dépasser 50% en Europe d’après Suez Environnement, alors que Pike Research estime à 800 millions le nombre de compteurs intelligents installés dans le monde.

Le potentiel de ce marché est énorme, puisqu’il devrait peser en 2020…

• 7,8 milliards de dollars en Europe (Cabinet Frost & Sullivan)
• 16,3 milliards de dollars dans le monde, principalement porté par le segment smart metering (Luxresearch)

…Sur lequel se positionnent déjà les géants de l’eau

Veolia Environnement, Suez Environnement et la Saur sont les trois acteurs majeurs de l’eau, desservant en France 82% de la population. Ils interviennent à tous les échelons de la chaîne de valeur.

Ces géants de l’eau sont déjà positionnés sur le marché smart water, via leurs offres de télé-relève en France et en Europe:

• Veolia se rapproche d’Orange en 2011 pour créer m2ocity, premier opérateur de services de télé-relevé de compteurs d’eau et de données environnementales en France. m2ocity a déjà installé 600 000 compteurs d’eau et capteurs communicants en France et vise un objectif de près de 5 millions de compteurs d’ici à 10 ans

• Suez Environnement, via sa filiale Ondeo Systems, a équipé en télé relève la rive gauche de Paris et a été retenu pour installer sur l’île de Malte 250 000 compteurs communicants

• La Saur équipe progressivement ses réseaux de compteurs communicant, à travers toute la France (20 000 compteurs équipés en mars 2012)

La télé-relève repose sur des technologies radio VHF à longue portée combinées à des solutions mobiles (GSM/GPRS)

Ces solutions de télé-relève, premiers pas vers le développement d’un « smart water network » sont développées pour optimiser la gestion du réseau et répondre aux besoins et attentes des différents acteurs de la chaîne de valeur.

Des acteurs et des attentes variées auxquelles devra répondre le smart water

Les gestionnaires du service d’eau (collectivités et opérateurs privés) ont de fortes attentes à différents niveaux:

Les clients ont des attentes liées directement à l’optimisation de leur consommation et la maîtrise de leurs coûts :

Le smart water offre des solutions innovantes au service de l’optimisation de la gestion des réseaux d’eaux potables et usées, et qui sont capables de répondre aux attentes et besoins des différents acteurs de la chaîne de valeur de l’eau.

Si ce marché est prometteur, des points cruciaux restent à confirmer : quel business model définir, sans aucun retour d’expérience pouvant justifier de la rentabilité du modèle ? Le consommateur, dont seul l’engagement déterminera le succès des solutions smart water, se montrera-t-il suffisamment réceptif ?