Tesla, moteur du marché des véhicules électriques ? (volet 2)

Le mois dernier, nous avions dressé un état des lieux synthétique du marché des véhicules électriques, en mettant en lumière la nécessité d’innover pour les constructeurs. Aujourd’hui, nous nous intéressons plus particulièrement à Tesla Motors et à sa stratégie d’innovation. Attention, moteur ! 

Réduire le fossé entre les véhicules électriques et les véhicules classiques

Alors que le marché des véhicules électriques peine à réellement décoller, Tesla fait le choix de développer de nouvelles solutions et de les promouvoir en grandes pompes.

Dernière innovation en date ayant fait l’objet d’une démonstration n’ayant rien (ou presque) à envier à celles de Steve Jobs : le changement de batterie en un temps record d’1 minute 30, présenté par Elon MUSK (PDG de Tesla Motors). Changer sa batterie devient ainsi deux fois plus rapide que de faire le plein d’une berline.

En pratique : le véhicule Tesla Motors s’immobilise au-dessus d’une fosse équipée d’un robot qui remplace, en un temps record, la batterie actuelle par une batterie chargée.

Vidéo démonstration – Changement de batterie – Par Elon MUSK

Ce service, proposé aux consommateurs par Tesla Motors pour un montant de 45 à 60€ (prix d’un gros plein d’essence aux US), ouvre donc de nouveaux horizons au marché du véhicule électrique et traite un frein majeur des acheteurs potentiels : le temps de recharge. L’aspect négatif de cette solution, puisqu’il en faut bien un, est son coût d’installation pour les professionnels, puisque celui-ci est estimé à 380 000€.

Notons que cette innovation vient en complément de la borne de rechargement rapide Tesla Supercharger (30 minutes pour recharger complètement le véhicule), que nous vous avions présenté il y a quelques semaines. Le propriétaire d’un véhicule Tesla Motors pourra ainsi choisir entre la gratuité du chargement de sa batterie (via les stations Supercharger fonctionnant à l’énergie solaire) et la rapidité (changement de batterie) !

Tesla Motors, par sa manière de promouvoir ses solutions et sa capacité d’innovation cherche donc à ouvrir de nouveaux chemins de développement pour le marché des véhicules électriques.

Permettre au grand public d’accéder à des véhicules électriques performants & innovants

Pour accélérer la démocratisation des véhicules électriques, Tesla Motors, par la voix de son PDG, vient d’annoncer la sortie en 2016 d’une compacte d’une autonomie de 320km et environ deux fois moins chère que son Model S (environ 30 000€). Tesla Motors adopte ainsi une stratégie d’attaque du marché assez claire après avoir bâtît une image solide et de confiance en visant dans un premier temps le marché premium, la firme américaine souhaite désormais toucher une cible plus large par le biais d’un véhicule plus abordable, tout en conservant des performances supérieures aux standards du marché.

En effet, à titre de comparaison, ce futur modèle siglé Tesla Motors se positionne à hauteur de la Nissan Leaf (référence du marché mondial des véhicules électriques à l’heure actuelle) en termes de prix, mais offre une autonomie 3 fois plus importante… La comparaison avec la Renault Zoé est quand à elle plus contrastée, puisque l’autonomie proposée par ce futur modèle de Tesla Motors sera deux fois plus importante que celle de la petite française, mais pour une prix lui aussi doublé…

De plus, au-delà de ce positionnement haut de gamme et de ces performances énergétiques intéressantes, Tesla Motors innove continuellement pour créer de nouvelles expériences utilisateur.

Dernière innovation en date : la création d’une application Google Glass, déclinaison de la version smartphone existante. La Glass Tesla app vient d’être mise à disposition des utilisateurs, permettant de contrôler l’alimentation électrique, de vérifier l’état de charge de la batterie, d’activer la climatisation, de localiser le véhicule, etc.

Ces innovations portent leur fruit, puisqu’en plus d’avoir écoulé 4 750 Tesla Model S au premier trimestre 2013 aux Etats-Unis (ce qui en fait la berline de luxe la plus vendue sur la période dans le pays!), Tesla Motors vient d’annoncer pour la première fois de son histoire un bénéfice sur les 3 premiers mois de l’année. En complément la capitalisation boursière de la firme de Palo Alto (10,7 milliards de dollars à fin mai 2013) dépasse très largement les Fiat et autres PSA Peugeot-Citroën…

À court terme, quel avenir pour les véhicules électriques ?

Au regard de l’exemple de Tesla, nous voyons que des constructeurs spécialisés s’activent afin de faire de la voiture électrique le véhicule de demain.

Cependant, les coûts des installations nécessaires, le développement lent des offres et infrastructures, ainsi que l’émergence d’offres alternatives (véhicules au gaz), ne garantissent pas dans l’état actuel de la technologie un avenir certain à ce marché.

Enfin, alors que nous assistons à la suspension de nombreux budget de la part de notre gouvernement, qu’en sera-t-il à court terme des offres liées aux bonus/malus sur les véhicules verts ? Nul doute que l’attrait des véhicules propres pour le grand public s’estomperait si ces offres disparaissaient, non pas du fait d’un désintérêt soudain pour les enjeux environnementaux, mais bien d’une incapacité à prendre en charge l’investissement financier lié à l’achat de ces véhicules…

La voie de la démocratisation des véhicules électriques semble (entr)ouverte, gageons que les nombreux acteurs de ce marché saurons activer les bons leviers en termes, notamment, de prix, de produits et d’innovations, afin de développer ce marché porteur de nombreuses opportunités !